방역 시기에 맞춰 정부와 협의하기로
경기도는 지난 7일 남북교류협력위원회를 개최하고 최근 경기북부지역과 북한 개성 인근지역에서 증가하고 있는 말라리아 발생에 대비한 남북공동방역사업 예산규모를 작년 4억원 보다 대폭 인상된 10억원으로 하고, 향후 방역시기 등은 정부와 협의를 통해 추진하기로 결정했다.
세계보건기구(WHO) 말라리아 자문관인 가천의대 박재원 교수는 이번 회의에서 “우리나라에서도 말라리아 약품에 대한 내성이 일부 보고되고 있다”면서 “말라리아 확산을 방지하기 위해서는 북한지역의 말라리아 관리가 필요하며, 무엇보다 적기에 방역물자를 북한측에 전달하는 것이 중요하다”고 밝혔다.
지금까지 남북공동방역사업은 지난 2008년부터 매년 6월-9월(4개월)에 추진해오고 있으며 남측은 경기도 파주ㆍ김포ㆍ고양ㆍ연천 등 지역에서 그리고 북측은 개성 및 인근지역에서 방역물자지원 및 공동 방역 실시, 매개모기 밀도조사 등을 공동으로 실시해오고 있었다. 한편 최근 남북관계 경색과 관련, 정부는 지난 해 천안함 사태이후 5.24조치에도 불구하고 말라리아 남북공동방역사업을 예외적으로 허용한 바 있으나, 연평도 포격 이후에는 남북교류협력사업이 중단된 상태여서 이번 계획을 정부가 어떻게 판단 할지 허가 여부가 주목된다.
유광식 기자
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